Biographie d’Alija Izetbegović

Alija Izetbegović est né le 8 août 1925 à Bosanski Šamac, au sein d’une famille distinguée de notables (beys). Deux ans après la naissance d’Alija, son père Mustafa, commerçant de profession, décide de déménager à Sarajevo avec sa famille de neuf membres. De son mariage précédent il avait deux fils et de son mariage avec Hiba, mère d’Alija, trois filles et deux fils, Alija étant le plus jeune des cinq enfants.

À Sarajevo, Izetbegović fréquente le Premier Lycée de garçons et dès lors se trouve confronté aux dilemmes concernant la question de « la justice et de l’injustice sociales », d’une part, et celle de la foi en Dieu, d’autre part. Il lit beaucoup ; œuvres littéraires et œuvres philosophiques au programme des dernières années de sa scolarité au lycée, lesquelles jouent un rôle important dans son éducation. En littérature, ce sont surtout les romans de Dostoïevski, alors qu’en philosophie, ce sont « Le déclin de l’Occident » d’Oswald Spengler et « L’évolution créative » d’Henri Bergson. Néanmoins, après une période de dilemmes et d’erreurs de jeunesse, il revient à « sa foi retrouvée » qu’il ne va plus jamais perdre.

Dès sa sortie de prison, en 1949, bien que plutôt intéressé par le droit, Izetbegović commence des études d’agronomie ; cette même année, il fonde également sa propre famille. Les dix années suivantes, il travaille sur différents chantiers, surtout au Monténégro – pendant sept ans, il va gérer la construction de la centrale hydroélectrique de « Perućica » près de Nikšić. En même temps, il poursuit ses études et subvient aux besoins de sa famille. Alors qu’il est en troisième année d’études, il quitte l’agronomie pour s’inscrire en droit et, deux ans plus tard, en 1956, il obtient son diplôme. Entretemps, il a eu trois enfants – deux filles et un fils.

En tant que juriste, Izetbegović poursuit son travail dans le secteur du génie civil (NISKOGRADNJA, PUT, IPSA et CONSULTING). Il réussit son examen d’aptitude à la profession d’avocat mais jamais il n’exercera cette profession. En dépit d’un large éventail d’intérêts – partant du suivi des programmes de la conquête spatiale, en passant par les évènements politiques nationaux et mondiaux, le développement des sciences et des technologies, jusqu’à l’apprentissage des langues étrangères et aussi son hobby – le jeu d’échecs – c’est l’islam et la situation des peuples musulmans qui retiennent son attention. Il écrit et publie, sous le pseudonyme L.S.B. – composé des initiales des prénoms de ses filles et de son fils – plusieurs articles à ce sujet (plus tard compilés sous le titre Problèmes d’une renaissance musulmane) et, en 1969, il élabore un projet de texte de la Déclaration islamique (Islamska deklaracija), qu’il achève et porte à la connaissance du public au cours de l’année 1970. Cet opuscule (environ 40 pages), consacré au monde musulman « du Maroc à l’Indonésie », ne suscite un vif intérêt qu’après le « Procès de Sarajevo » (« Sarajevski proces ») en 1983. Bien que l’accusation ne soit fondée sur aucune preuve concrète, Izetbegović est condamné pour ce qui est prétendu être : fondamentalisme islamique et entreprise commune en vue de détruire l’ordre constitutionnel.

Pendant qu’il purge sa peine de prison, L’islam entre Orient et Occident est publié en anglais aux États-Unis en 1984 et en bosnien à Belgrade en 1988. Dans ce livre, traduit en neuf langues, l’auteur traite de l’islam et de sa place dans le monde actuel, tout en ouvrant une série de thèmes et de questions concernant la condition humaine en général. Bien que l’accusation se soit référée au texte de la Déclaration islamique, dans le procès monté contre lui, Izetbegović estime qu’en réalité c’est L’islam entre Orient et Occident qui est la véritable cause de son arrestation.

Durant sa deuxième incarcération, Izetbegović note ses réflexions sur la vie et le destin, sur la foi et la politique, sur les ouvrages qu’il a lus et sur leurs auteurs. Ce qui donne naissance à treize « cahiers » de format A5, qu’il fait paraître en 1999 sous le titre Ma fuite dans la liberté (Moj bijeg u slobodu).

Incarcéré, Izetbegović poursuit sa lutte pour obtenir une réduction de peine. Il écrit à la Cour fédérale de la République fédérative socialiste de Yougoslavie (RFSY) et apporte toutes les preuves de l’illégalité de son procès. Lors de la procédure d’appel, la Cour suprême de la République de Bosnie-Herzégovine, réduit symboliquement sa peine de prison de 14 à 12 ans ; la Cour fédérale de la RFSY modifie l’arrêt et le commue en « délit verbal » pour lequel elle le condamne à 9 ans de réclusion. Peu de temps après, la disposition du Code pénal sur le « délit verbal » est supprimée. Izetbegović a purgé 5 ans et 8 mois de peine de prison et retrouve finalement la liberté le 25 novembre 1988.

Le 17 juin 1991 éclate une brève guerre en Slovénie, laquelle signifie le début du démantèlement de la Yougoslavie et de l’agression de l’Armée populaire yougoslave (Jugoslovenska narodna armija – JNA) contre les républiques proclamant leur indépendance. La position d’Izetbegović est que la B-H ne restera pas en Yougoslavie si la Slovénie et la Croatie n’y restent pas car alors ce ne sera plus la Yougoslavie mais la Grande Serbie. Il s’oppose publiquement à la mobilisation de jeunes recrues en Bosnie-Herzégovine pour les envoyer faire la guerre contre la Croatie, et la Présidence de B-H en prendra d’ailleurs acte. Il a non seulement le soutien de son Parti, mais aussi celui de la plupart des intellectuels de la classe moyenne en B-H.

En se retirant de la Slovénie et de certaines régions de la Croatie, l’Armée populaire yougoslave, la JNA, qui est de moins en moins yougoslave et de plus en plus serbe, accumule effectifs et armements en Bosnie-Herzégovine. En participant intensément aux négociations et aux activités diplomatiques, Izetbegović s’efforce d’empêcher la guerre, de préserver la paix en B-H et de protéger la légalité et la légitimité des institutions nationales de la Bosnie-Herzégovine.

En tant que président de la Présidence de la République de B-H, il porte le fardeau et la responsabilité du commandant suprême. Il insiste sur le respect des conventions internationales et du droit de la guerre, surtout sur la protection de la population civile, des installations culturelles et des lieux de culte. Il continue à participer aux négociations de paix ; malgré les pressions militaires et politiques ainsi que l’embargo sur les armes, il ne déroge pas au principe de liberté et à son adhésion à l’idée d’une Bosnie-Herzégovine intégrale « où personne ne sera persécuté pour son appartenance religieuse, nationale ou politique ».

En février 1996, il est victime d’un infarctus, se rétablit et poursuit ses activités les quatre années suivantes. En été 2000, il envisage de se retirer et, le 15 octobre de cette année-là, il démissionne de sa fonction de président de la Présidence de la République de B-H. Lorsqu’il fait le bilan de sa vie, il écrit : « Si on m’offrait de vivre une seconde vie, je refuserais. Mais si je devais renaître, je choisirais de revivre la même vie. »

Ses activités politiques ainsi que le travail sur son livre autobiographique Mémoires, il les poursuit dans le cadre du SDA. Il aide à résoudre des questions d’actualité sur les relations intérieures et la position internationale de la Bosnie-Herzégovine, par la force de son autorité politique et de la renommée dont il jouit à l’échelle internationale. C’est un acteur respecté des événements de l’époque, titulaire de plusieurs décorations de haut grade d’Orient et d’Occident pour ses contributions à la démocratie et à un monde plus juste. Presque tous les chefs d’État qui viennent en B-H, s’efforcent d’inclure dans leur protocole une visite à Izetbegović.